English version (Polish below):
Góða kvöldið!
In this post I would like to tell you about one amazing hike that you should definitely consider doing in Iceland even if you’re not an avid hiker. Its name is:
Fimmvörðuháls
Fimmvörðuháls is a name of a famous 25 km trail that connects Skógar (a village in the south of Iceland which name can be translated as ‘forests’) to Þórsmörk (Thorsmork – Thor’s Forest). It leads you between two glaciers/volcanoes – the famous Eyjafjallajökull and Mýrdalsjökull. The route allows you to witness versatile landscapes – a lush green river valley, glacial moraine, snow patches, high mountains with open view and a real Icelandic forest. The trail is usually passable without special equipment between June and September.
Some say it is a one day hike but me and my lungs say it is definitely a two-day adventure :). Midway there is a hut in the mountains in which you could stay if you pre-book your space much in advance (7000 isk per night). There is a camping site just next to it, which is basically a small patch of ground covered with rocks which you bind your tent to. Keep in mind that the hut doesn’t have running water and neither showers nor private rooms and you need to bring a sleeping bag and food yourself. The area close to the hut tends to be foggy so caution is required.
The starting point depends on your preferences. You could hike from:
- Skógar – you open the hike with a visit to Skógafoss waterfall. Even though you are mostly ascending if you start here, the final stretch is a 900m-descent to Þórsmörk facing an amazing panorama instead of struggling and sweating with your back to it.
- Þórsmörk – at the beginning you need to defeat a 900m slope and later you just enjoy a (mostly) pleasant stroll down to Skógar. Your final stretch is a river valley and a view of the sea in the distance. This is a typical direction for hikers continuing from Landmannalaugar.
We could divide the hike into three major parts:
- Going from Skógar first you encounter Skóga river valley. It is a fresh and green strip of land which will take your breath away.
2.The landscape changes to a glacial one with black and grey fields contrasting with ice and snow. View on glaciers… Fog is common in this area.
3. Grand finale is the major descent to Þórsmörk.
It is good to know that the Þórsmörk area is situated between rivers and is only accessible to 4wD vehicles. Therefore if you do not rent/have a proper car, you will have to get back by a mountain bus that will take you to civilisation. Hitchhiking is hardly possible there. The closest bus stop from Þórsmörk is by Seljalandsfoss waterfall (ticket fare covering this distance: 4000 ISK). From there you can take another bus to go back to Skógar if you went by car and need to recollect it.
Keep in mind that the weather in Iceland is in constant change and it is essential to check a weather forecast before embarking on the trip. Check in the warden’s hut regarding forecast and safety information. They know best what is good to warn you about. Waterproof gear is a must while staying out for an extended period of time – dont hike in jeans like SOME did ;). I would recommend taking trekking poles with you for support. Prepare well, enjoy and share your experiences!
Sjáumst!
Pi
Polish version:
Góða kvöldið!
Chciałabym opowiedzieć Wam o jednej wspaniałej wędrówce, której zrobienie na Islandii polecam rozważyć nawet jeżeli nie jesteście zagorzałymi ‘hikerami’. Nazwa tego treku to:
Fimmvörðuháls
Fimmvörðuháls – czyli słynna 25-kilometrowa trasa, łącząca Skógar (wioseczka na południu kraju, której nazwę można przetłumaczyć jako “lasy”, choć od wieków tam lasów nie ma) do regionu Þórsmörk (Thorsmork – las Thora). Prowadzi ona pomiędzy dwoma lodowcami/wulkanami – znanym chyba każdemu Polakowi E-wulkanem (Eyjafjallajökull) oraz Katlą (zwieńcza ją lodowiec Mýrdalsjökull). Szlak pozwala być świadkiem zróżnicowanych krajobrazów – od bujnej, zielonej doliny rzeki z wodospadami, poprzez morenę polodowcową, połacie lodu i śniegu, no i góry z otwartym widokiem na prawdziwy islandzki las (nieczęste zjawisko). Fimmvörðuháls jest zazwyczaj wykonalny bez specjalistycznego sprzętu w okresie od końca czerwca do września.
Ile czasu potrzeba na przejście trasy? Jeden lub dwa dni, zależnie od kondycji fizycznej i warunków pogodowych. Generalnie twierdzi się, że jest to jednodniowy hike, natomiast moje płuca ośmielą się nie zgodzić z tą opinią :). Dla mnie z pewnością była to dwudniowa przygoda. W połowie drogi znajduje się domek górski, w którym, przy wcześniejszej rezerwacji (dużo wcześniejszej), można się zatrzymać. Cena to ok 7000 ISK za noc, czyli jakieś 57 euro). Zaraz obok domku znajduje się kemping, który jest właściwie małym skalistym kawałkiem terenu, pokrytym głazami do których można przywiązać namiot. Sam domek nie ma bieżącej wody ani pryszniców, czy prywatnych pokoi. By w nim spać należy przytaszczyć swój śpiwór i jedzenie. Ten odcinek trasy niedaleko chatki bardzo często spowija mgła.
Punkt startowy szlaku zależy od Waszych preferencji. Możecie zacząć od:
- Skógar – zaczynacie szlak z wizytą u słynnego wodospadu Skógafoss. Czeka Was relatywnie stałe nachylenie zbocza przez pierwsze 15km. Kończycie natomiast 900-metrowym, ostrym zejściem do Þórsmörk. Przed Wami będzie wspaniała panorama na otaczające góry.
- Þórsmörk – na początku ostre wzniesienie 900 metrów, a potem juz tylko przyjemny spacerek w dół do Skógar i widok na morze. Pierwsze spojrzenie na zbocze góry, na które trzeba się wdrapywać, odbiera niejednemu turyście chęć na takie zabawy. Jest to typowy kierunek dla osób przedłużających inny szlak z obszaru Landmannalaugar.
Trasę można podzielić na trzy główne części:
- Idąc od Skógar wchodzimy w dolinę rzeki Skóga. To tętniący życiem, świeży, zapierający dech w piersiach, zielony pas.
- Krajobraz zmienia się na lodowcowy i polodowcowy. Czarne oraz szare pola morenowe kontrastują z bielą śniegu i lodowcami. Tu często zbierają się mgły.
- Grand finale to główne zejście do Þórsmörk.
Dobrze wiedzieć, że teren Þórsmörk znajduje się w dolinie odciętej od świata wieloma rzekami i jest dostępny tylko dla samochodów z napędem na cztery koła. Tak więc, jeżeli nie masz odpowiedniego samochodu na takie przeprawy, nie pozostaje Ci nic jak wykupić bilet powrotny na busa górskiego, który jest w sumie jedyną opcja dostania się do cywilizacji. Łapanie stopa tutaj jest raczej niewykonalne. Pierwszy przystanek, z którego można myśleć o stopie, znajduje się zaraz obok wodospadu Seljalandsfoss (cena takiego przejazdu to 4000 ISK). Jeżeli jesteś samochodem i zaparkowałeś w Skógar to z tego miejsca można również złapać inny autobus, który Cię tam zabierze.
Pamiętajcie, że pogoda na Islandii jest zdradziecka i zawsze należy sprawdzić prognozę pogody przed wyjściem na taką wycieczkę (vedur.is). Zaglądnijcie do chatki stróża zanim wyruszycie w trasę, czy nie ma użytecznych informacji albo nowych ostrzeżeń. Oni wiedzą najlepiej, o czym Cię poinformować.
Sjáumst!
Pi
piceberg.wordpress.com 